De Theory of Constraints (TOC) is een manier van kijken naar systemen. Systemen van onderling afhankelijke processen, zoals bijvoorbeeld bedrijven, organisaties, maar ook: families, sportverenigingen etc.

TOC gaat uit van een aantal aannames:

een systeem heeft een doel
een systeem kun je beschrijven als een aantal afhankelijke processen
elk systeem is beperkt; zo’n beperking (constraint) is een effectief punt [...]